Laborversuche: Techniken ersparen Tieren Leid

Es ist eines dieser Themen, bei denen das Herz „Stopp“ schreit, der Verstand aber sagt: „Es muss sein.“ Die Zahl der Tierversuche ist in Niedersachsen leicht gesunken. Weiterhin werden aber Kreaturen in Laboren gequält und getötet – nicht nur Mäuse und Ratten. Auch Affen werden eingesetzt, besonders in der Hirnforschung.

Es gibt strenge Regeln für Tierversuche in der Medizinforschung. Für die Entwicklung von Kosmetika sind sie mittlerweile verboten, was nicht nur militanten Tierschützern einleuchten sollte. Doch die Wissenschaft kann nicht ganz auf Tierversuche verzichten. Aber es gibt Alternativen, die Tierversuche reduzieren können. Computersimulationen ermöglichen es, komplexe biologische Prozesse nachzubilden und so beispielsweise die Wirkung von Medikamenten oder die Funktion von Nervenzellen zu simulieren. Auf winzigen Chips werden menschliche Zellen verschiedener Organe kultiviert, um Wechselwirkungen und Reaktionen realitätsnah zu testen.

„Alternativmethoden sollten weiterentwickelt werden.“

So lassen sich beispielsweise Nebenwirkungen von Medikamenten frühzeitig erkennen. Menschliche Zellen werden im Labor gezüchtet und für toxikologische oder pharmakologische Tests genutzt. Techniken wie MRT oder EEG erlauben es, das menschliche Gehirn direkt und nicht-invasiv zu untersuchen.

Alternativmethoden sollten weiterentwickelt werden. Sie bieten die Chance, Forschung ethischer zu gestalten. Es ist dringend nötig, dass diese Methoden konsequent ausgebaut und in der Forschungspraxis weiter etabliert werden. Nur so kann das Ziel erreicht werden, Tierversuche und das damit einhergehende Leid auf das absolut notwendige Minimum zu reduzieren.